武藏坊辨慶

出生

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傳說弁慶是一位名叫湛増的寺院住持強奪某大納言的女兒為妻，懷胎18個月而生的（弁慶物語是3年）。生出來的時候已經有兩三歲小孩的大小，髮長及肩，牙齒齊全。湛増認為他「像鬼一樣」（鬼若），本欲殺之，賴為叔母所救，帶到京都撫養，命名為“鬼若丸”，簡稱“鬼若”。據說弁慶是在紀伊國（今和歌山縣）出生，而田邊市的旅遊資料當中，更以辨慶誕生地自居。

弁慶幼年時聽說有一隻鯉魚精在地方作亂，時常危害幼兒，一怒之下，拿著一把短刀，独身一人跳入水中，杀了身长八尺的巨大鲤鱼，这便是「脚踏鲤鱼鬼若丸」纹身的由来。

出家

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弁慶在比叡山剃髮出家，從此改名為“武藏坊弁慶”。之後四處遊歷，曾到過四國和播磨國等地。傳說弁慶曾在京都五條大橋（一說在清水寺附近）進行「刀狩」，只要看上往來武士身上的太刀便要求比武，以擄太刀，在遇到源義經之前已經收集了999把太刀。源義經武藝高強、身輕如燕，讓弁慶輸得心服口服。從此弁慶便跟隨在義經左右，成為義經最忠誠的家臣。

跟隨義經

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弁慶跟隨義經開始討伐平家，也成功為義經打勝了不少戰爭。平氏覆亡後，功高震主的義經受其兄源賴朝迫害，四處躲藏，弁慶一路相護，最後由北陸逃到奧州，投奔藤原泰衡處。得知義經在奧州的賴朝，脅迫泰衡討伐寄居在衣川館的義經。弁慶捨命護主，力戰之後仍究寡不敵眾，傳說弁慶是身中萬箭站立而死，即著名的“立往生”。